Lara Leugs runt haar winkel Garbo Mode met een duidelijke missie: vrouwen laten stralen. “Mijn doel is vooral om vrouwen nog mooier te laten voelen dan ze al zijn,” vertelt Lara. Haar favoriete slogan vat haar filosofie perfect samen: ‘Clothes are not going to change the world. The women who wear them will.’ Ze gelooft dat kleding vooral het zelfvertrouwen van vrouwen moet versterken. “Begin vooral bij het zelfvertrouwen van de vrouw,” benadrukt ze. “We hebben het al moeilijk genoeg in de wereld, dus laten we liever voor elkaar zijn en meer als team werken.”

Van klant tot collega: een bijzonder team
Het team van Garbo Mode is allesbehalve standaard. Lara heeft haar medewerkers niet alleen geselecteerd op ervaring, maar vooral op persoonlijkheid en betrokkenheid. “Een van de dames was eerst klant. Binnen vijf minuten wist ik: ik wil dat jij voor mij komt werken. Ze bracht zo’n positieve energie mee, dat vulde meteen de ruimte.” Inmiddels werkt deze dame, na een carrière in de zorg, met veel plezier in de winkel. “Ze deed het er al bij toen ze nog in de zorg werkte, voor het geluk en plezier. Nu is ze met pensioen en helemaal terug.”

Ook haar andere collega vond Lara op een bijzondere manier: “Een week nadat mijn compagnon aangaf een nieuw avontuur te starten, kwam zij binnenwandelen. Met haar achtergrond in interieurdesign en als vaste klant was het meteen een match.” Lara ziet haar team als familie: “We doen leuke dingen samen, zoals borrels en etentjes, maar ik neem ze ook mee naar beurzen en de inkoop. Iedereen krijgt ruimte om mee te denken en hun eigen smaak toe te voegen.”

Van compagnon naar solo-ondernemer
Na zes jaar samen met haar compagnon Garbo Mode te hebben gerund, staat Lara sinds januari alleen aan het roer. Dat brengt uitdagingen én nieuwe energie. “Het is soms veel, maar wel heel inspirerend. Ik ontdek nieuwe kanten van mezelf, vooral op creatief vlak. En ik hoef niet alles alleen te doen; ik heb een geweldig team.” Lara gelooft in het delegeren van taken: “De dingen die mijn collega’s leuk vinden, geef ik graag aan hen. Samen kom je verder.”

Garbo Mode is gevestigd aan de Frederik Hendriklaan, in Den Haag liefkozend ‘de Fred’ genoemd. Lara is actief in het bestuur van de lokale ondernemersvereniging, de BIS. “We organiseren alles voor de straat: van feestverlichting tot grote evenementen zoals Halloween en Koningsdag. Ook zorgen we voor communicatie en veiligheid.” Lara ziet het als haar missie om ondernemers in de straat meer te laten samenwerken: “Veel winkeliers zitten op hun eigen eiland. Ik geloof dat we samen veel meer kunnen bereiken. Al is het maar door kleine acties, zoals elkaar taggen op social media of samen evenementen organiseren.”

De opkomst van online shoppen en ontstedelijking vraagt om extra beleving in de winkelstraat. Lara: “We proberen met evenementen meer mensen naar de straat te trekken. Halloween is bijvoorbeeld uitgegroeid tot een groot feest, samen met de lokale school. Ook willen we de kerstwinkelavond nieuw leven inblazen. Maar dat kost tijd, vooral omdat veel ondernemers kampen met personeelstekort.”

Toch blijft Lara positief: “We zijn een nieuw bestuur en willen de negativiteit eruit krijgen. We doen dit allemaal naast ons eigen werk, maar het enthousiasme is groot. En uiteindelijk werkt het aanstekelijk: wie meedoet, wordt vanzelf enthousiast.” Lara ziet veel in samenwerking, ook met andere ondernemersverenigingen in Den Haag. “Er zijn er meer dan twintig in de stad. Door kennis en ervaringen te delen, hoef je niet steeds zelf het wiel uit te vinden. 1 plus 1 is echt 3.”

passie als drijfveer
Lara sluit af met een duidelijke boodschap: “Doe alles wat je doet met passie. Ga ervoor. En als je dat niet meer voelt, ga dan lekker wat anders doen.” Haar energie en visie werken aanstekelijk – niet alleen op haar team, maar op de hele winkelstraat.

Blijf op de hoogte van nieuwe afleveringen!
Wil je als eerste toegang tot de nieuwste afleveringen en bijbehorende artikelen? Volg ons op Spotify en Apple podcast en schrijf je in voor onze nieuwsbrief. Dan ben je altijd als eerste op de hoogte van nieuwe content. Wij kijken ernaar uit om onze passie voor mode, retail en innovatie met je te delen. Zie je bij Textilia Talks!


Luister de volledige podcast via onderstaande button:

LUISTER PODCAST

Bron: Texilia